墨江县是全国唯一的哈尼族自治县，北回归线穿县城而过。在北回归线上种植的墨江紫糯米历史悠久，是滇西南的特产，因米呈紫黑色而得名，属糯米类，俗称“紫珍珠”，《红楼梦》中称之为“御田胭脂米”。墨江紫米以粒大饱满、粘性强，蒸制后能使断米复续，质地醇厚而著称，远销京、津、沪、杭及香港等地。由于墨江紫米品质甚佳，营养丰富，药用价值极高，曾在第十一届亚运会上被列为专用食品。

    目前，墨江县已建成３万余亩紫米种植基地，年产优质紫米９０００余吨，成为全省乃至全国重要的紫米生产基地。同时，墨江还建有以紫米为原料的酒业生产企业，主要生产墨江天溪紫米封缸酒、墨江紫谷酒。其系列产品天溪紫米封缸酒获１９９２年巴黎国际名优酒展品会金奖、１９９４年获巴拿马万国博览会特别金奖，２００３年天溪紫米封缸酒和天溪牌紫谷酒双双被中国企业品牌推进委员会授予“中国著名品牌”称号。